Ostronguiden styrde i somras kosan till ostronfestivalen i Whitstable, en liten pittoresk ort vid Themsens mynning. Här har man fiskat ostron sedan romartiden. Det platta ostronet, Ostrea Edulis, växer på bankar strax utanför staden just i flodmynningen där det salta havsvattnet blandar sig med vattnet från Themsen. Det här bräckta, rörliga vattnet med kraftigt tidvatten är så gynnsamt för ostron. Här finns också rikligt med vilda japanska jätteostron, Crassostrea Gigas, som slagit sig ned under senare år och som här kallas Rock Oysters. Man har också på senare år börjat odla Gigas enligt fransk modell.

Det kan tyckas att juli en är en illa vald tidpunkt för en ostronfestival, då de platta ostronen inte får skördas förrän i september. Man vill väl helt enkelt ordna en festival under semestertider. Och festival var det, med ostronparad och allt! Här såldes ostron och öl i varje servering och stånd. Från flera scener spelades musik och den stora finalen bestod i ostronätartävling. Sex gigas skulle ätas och sköljas ner med en Guinness så snabbt som möjligt, en rejält slabbig tillställning som inte lockade till deltagande. Kvällen avslutades med byggen av ostronlyktor på stranden, precis som snölyktor men av ostronskal, mycket stämningsfullt.

Istället för platta ostron fick vi prova lokala Gigas som smakade utsökt. Men visst, vi hade väl räknat med att smaka de lokala specialiteterna som gjort Whitstable så känt.

Ett besök på Wheelers fick avsluta ostronbesöket. Whitstables äldsta restaurang med mycket bra rykte och ostron, skaldjur och fisk på menyn. Wheelers har inget alkoholtillstånd. Istället får man köpa med sig de drycker man önskar i en liten men ändå relativt välsorterad vinaffär mittemot. Har ni vägarna förbi Whitstable är ett besök hos Wheelers ett måste.